Trẻ em chiếm gần 17% dân số Croatia. Tuy nhiên, do nhiều nguyên nhân khác nhau, cứ 5 trẻ em thì có 1 trẻ em sinh sống trong cảnh nghèo đói. Bên cạnh nỗ lực của Chính phủ, một số tổ chức xã hội (Làng Trẻ em SOS, Caritas Croatia…) đang nỗ lực giải quyết vấn đề này.

Theo số liệu gần nhất, tỷ lệ trẻ em nghèo ở Croatia là 16,1%, giảm so với mức khoảng 21% cách đây 10 năm. Sau khi giành được độc lập vào cuối những năm 1990, Croatia đã trải qua thay đổi kinh tế - xã hội đáng kể vào đầu những năm 2000 và 2010; cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008 và đại dịch Covid-19 năm 2019. Những sự kiện này đã gây ra sự biến động về số lượng hộ gia đình có thu nhập thấp, tác động trực tiếp đến đời sống nhiều trẻ em Croatia.

Cứ 2 trẻ em ở Croatia thì có 1 trẻ em không được đi học mẫu giáo; cứ 5 trẻ em thì 1 trẻ em phải đối mặt với nguy cơ nghèo đói cao; cứ 4 lao động trẻ thì có 1 người đang trong tình trạng thất nghiệp - Những con số này là hệ lụy của việc nhiều hộ gia đình không có hoặc có nhưng hạn chế, quyền tiếp cận các nguồn lực hỗ trợ. Đặc biệt, một bộ phận phụ huynh gặp khó khăn trong việc chi trả học phí trường mẫu giáo hoặc đáp ứng các nhu cầu thiết yếu khác để con em của họ có “bệ phóng” tốt trong xã hội. Lâu dài, việc này tạo ra khoảng cách kỹ năng trong người trẻ, góp phần làm tăng tỷ lệ thất nghiệp ở lứa tuổi thanh niên.

Trước thực trạng này, một số tổ chức xã hội đã và đang chung tay cùng Chính phủ giải quyết vấn đề. Một trong những Tổ chức đáng chú ý nhất là Làng Trẻ em SOS, phạm vi hoạt động trên toàn quốc. Làng đã hỗ trợ trẻ em mồ côi hoặc không có sự chăm sóc của cha mẹ kể từ năm 1992, hướng đến mục tiêu chấm dứt tình trạng nghèo đói bằng cách tạo điều kiện cho trẻ em tiếp cận giáo dục lúc nhỏ và hướng nghiệp ở tuổi trưởng thành. Hiện Làng đang chăm sóc 35 hộ gia đình; cung cấp nhà ở an toàn cho 140 trẻ em và chuẩn bị cho 55 thanh thiếu niên có cuộc sống tự lập - Sự hỗ trợ này được ghi nhận là “mang đến những cơ hội mà nhiều trẻ em nghèo có thể không có được bên ngoài Làng”.

Tương tự như vậy, Caritas Croatia (Hrvatski Caritas) - một tổ chức xã hội - hỗ trợ trẻ em nghèo thông qua mạng lưới rộng khắp của mình, kể từ năm 1992. Hoạt động trên hơn 10 giáo phận và hàng trăm cơ sở giáo xứ, Caritas Croatia đặt mục tiêu chăm sóc hộ gia đình dễ bị tổn thương, trẻ mồ côi, trẻ em khuyết tật và thanh thiếu niên bị ảnh hưởng bởi chiến tranh – đến nay, Tổ chức đã “nâng bước” cho hơn 5.000 trẻ em.

Như vậy, tác động lâu dài của Làng Trẻ em SOS hay Caritas Croatia cho thấy cam kết của các Tổ chức này trong việc chống lại tình trạng nghèo đói ở trẻ em tại Croatia. Bằng cách xây dựng nền tảng cho tương lai, các Tổ chức giúp trẻ em hoàn cảnh khó khăn có khả năng tự lập và tiếp cận nhiều cơ hội nghề nghiệp bằng năng lực của mình. Qua đó, trẻ em có tiềm năng phá vỡ “vòng luẩn quẩn của đói nghèo” và hướng tới tương lai tươi sáng hơn.

Tùng Anh (Theo AsiaOne)