Với 415 phiếu thuận và 47 phiếu chống, Hạ viện Anh, ngày 26/11, thông qua dự luật Thuốc lá và Thuốc lá điện tử nhằm tạo nên thế hệ không khói thuốc đầu tiên tại nước này.

Được xây dựng nhằm hạn chế tình trạng thanh thiếu niên sử dụng thuốc lá điện tử và đưa ra nhiều biện pháp bảo vệ trẻ em, dự luật mới của Anh được đánh giá là một trong những luật chống hút thuốc nghiêm khắc nhất thế giới khi quy định hành vi hút thuốc là bất hợp pháp với tất cả những người sinh sau ngày 1/1/2009 tại nước này.

Dự luật cũng sẽ cấm hoàn toàn việc quảng cáo và tài trợ thuốc lá điện tử, bao gồm hình ảnh dễ thấy đối với trẻ em và thanh thiếu niên như trên xe buýt, trong rạp chiếu phim và cửa sổ các cửa hàng. Dự luật đồng thời cấm bán thuốc lá điện tử tại các máy bán hàng tự động, nơi trẻ em dễ dàng tiếp cận, và đặt ra các hạn chế đối với hương vị và bao bì thuốc lá điện tử được thiết kế nhằm thu hút giới trẻ.

Luật mới còn cấm bán tất cả các sản phẩm thuốc lá điện tử và nicotine cho người dưới 18 tuổi. Việc phân phối miễn phí các sản phẩm này cũng không được phép. Các cửa hàng phải được cấp phép để bán thuốc lá, thuốc lá điện tử và các sản phẩm nicotine và phải chịu mức phạt tại chỗ 200 Bảng nếu bán cho người tiêu dùng chưa đủ tuổi.

Ngoài mục tiêu tạo ra một thế hệ không khói thuốc, dự luật cũng trao quyền cho chính phủ Anh mở rộng lệnh cấm hút thuốc trong nhà hiện nay sang một số địa điểm ngoài trời, gồm sân chơi trẻ em và bên ngoài trường học và bệnh viện.

Bộ trưởng Y tế Anh Wes Streeting cho biết, số lượng trẻ em hút thuốc lá điện tử "gia tăng với tốc độ đáng báo động" và "không thể chấp nhận được". Ông cảnh báo, nếu không có biện pháp can thiệp kịp thời, Anh sẽ có một thế hệ trẻ em nghiện thuốc lâu dài. "Thật không thể chấp nhận được khi những sản phẩm có hại này lại được thiết kế cố tình nhắm vào trẻ em với bao bì nhiều màu sắc và hương vị như 'gấu kẹo dẻo' và 'bùng nổ cầu vồng'", ông nói.

Theo quy định, dự luật sẽ được trình lên Thượng viện thông qua trước khi trở thành luật, đưa Anh trở thành một trong những nước dẫn đầu về kiểm soát thuốc lá.

Theo Văn phòng thống kê quốc gia Anh (ONS), năm 2023, nước này có khoảng 6 triệu người trên 18 tuổi, tương đương gần 12% số người trưởng thành hút thuốc bất chấp các chiến dịch y tế công cộng, thuế cao và cảnh báo sức khỏe trên bao bì thuốc. Số người sử dụng thuốc lá điện tử cũng tăng lên tới 1 triệu người. Số trẻ em sử dụng thuốc lá điện tử tăng gấp ba lần trong 3 năm qua.

Theo Dịch vụ Y tế quốc gia (NHS), hút thuốc gây tử vong đối với 2/3 số người sử dụng thuốc lá lâu dài, là nguyên nhân gây ra 80.000 ca tử vong mỗi năm và 25% số ca tử vong do ung thư tại Anh. Số liệu từ NHS vùng England cho thấy có khoảng 408.000 ca nhập viện do hút thuốc trong năm 2022-2023, tăng từ con số 389.000 ca trong năm 2021-2022.

Theo các chuyên gia y tế, hút thuốc lá điện tử không gây hại bằng hút thuốc lá thông thường, song cảnh báo những người không hút thuốc không nên sử dụng thuốc lá điện tử vì loại này có thể gây tổn thương lâu dài cho phổi, tim và não của người trẻ.

Hoàng Dương