Champions League chính thức trở lại vào tháng tới và mùa giải này sẽ có một thể thức hoàn toàn mới. "Mô hình Thụy Sĩ" lần đầu tiên trình làng và kết quả là lễ bốc thăm Champions League sẽ khá khác so với thể thức 8 bảng (4 đội/bảng) mà tất cả chúng ta đã quen thuộc trong những năm gần đây.

Mô hình Thụy Sĩ là gì?

Thể thức mới có "giai đoạn giải đấu" thay vì "vòng bảng". Nó loại bỏ format 8 bảng x 4 đội/bảng và đưa tất cả các câu lạc bộ tham gia vào một bảng xếp hạng khổng lồ. Định dạng này dựa trên hệ thống Thụy Sĩ được sử dụng trong cờ vua và không yêu cầu mọi đội phải thi đấu với tất cả các đội khác.

Số lượng đội tham gia tăng thêm 4, lên 36, với mỗi đội tham gia hiện thi đấu tám trận ở giai đoạn đầu tiên, thay vì 6 trận như các lần trước. Nhưng thay vì chỉ gặp 3 đối thủ khác nhau 2 lần, sân nhà và sân khách, các đội sẽ đối đầu với một đội khác trong mỗi trận đấu. Tổng cộng, sẽ có 189 trận đấu trong giải đấu chính thức, kết thúc bằng trận chung kết tại Munich vào ngày 31/5, tăng rõ rệt so với con số 125 trước đó.

UEFA hy vọng rằng thể thức mới sẽ dẫn đến các trận đấu cạnh tranh hơn ngay từ đầu, với các trận đấu hấp dẫn diễn ra sớm hơn trong giải đấu, bởi vì các đội từ nhóm hạt giống số một (hay những tên tuổi lớn) sẽ thi đấu với nhau sớm hơn, thay vì phần lớn bị tách biệt cho đến vòng loại trực tiếp vào tháng 2 và tháng 3, như đã xảy ra với thể thức trước đó. Nó cũng sẽ mang đến cho các đội ở nhóm hạt giống số 4 nhiều cơ hội giành điểm hơn, bởi vì họ sẽ thi đấu với 2 đội khác từ nhóm đó trong số 8 trận đấu của họ.

Sau khi giai đoạn giải đấu kết thúc, sẽ kéo dài đến cuối tháng 1, 8 đội dẫn đầu bảng sẽ trực tiếp giành quyền vào vòng loại trực tiếp 16 đội, tám suất còn lại được quyết định bởi một loạt trận play-off hai lượt mới được giới thiệu, tranh tài bởi các đội xếp từ thứ chín đến 24 trong giải đấu.

Thay đổi

Không giống như những năm trước, nơi các đội được bốc thăm vào 8 bảng từ 4 nhóm hạt giống, sẽ có “4” nhóm hạt giống với “9” đội trong năm nay và tất cả đều sẽ được xếp hạt giống theo hệ số. Hệ số UEFA của câu lạc bộ là điểm số dựa trên kết quả của các đội thi đấu trong năm mùa giải trước của Champions League, Europa League và Conference League. Có một ngoại lệ cho điều đó: Câu lạc bộ duy nhất sẽ không được xếp hạt giống theo hệ số là đương kim vô địch Champions League, trong trường hợp này là Real Madrid. Họ sẽ là đội đầu tiên được bốc thăm.

Ngoài ra, trong khi lần trước mọi đội đều được bốc thăm thủ công và sẽ có 1 lần bốc thăm thủ công khác để quyết định đội nào sẽ được đưa vào bảng đấu, thì giờ đây việc bốc thăm sẽ gần như hoàn toàn tự động. Tất cả 36 đội sẽ được bốc thăm thủ công bởi một người nào đó trên sân khấu. Nhưng khi một đội bước ra khỏi "chiếc mũ", một nút sẽ được nhấn, và thật kỳ diệu, “tám” đối thủ của họ sẽ xuất hiện. Nó cũng sẽ cho biết liệu đội đó được bốc thăm thi đấu trên sân nhà hay sân khách (họ sẽ có 4 trận cho mỗi vòng loại).

Vậy các đội từ cùng một quốc gia có thể đối đầu với nhau ở giai đoạn đầu tiên bây giờ không? Câu trả lời: Không. Phần mềm tự động mới sẽ phải tuân theo hai quy tắc của UEFA. Đầu tiên là không có câu lạc bộ nào sẽ phải đối mặt với một câu lạc bộ khác từ cùng một quốc gia- trừ khi có khả năng xảy ra cái gọi là tình huống "bế tắc"; nói cách khác, nếu không thể tránh việc xếp các đội đó lại với nhau mà không dừng lễ bốc thăm. Điều này có nhiều khả năng xảy ra hơn nếu một quốc gia có nhiều câu lạc bộ trong cùng một nhóm hạt giống. Nhưng không có rủi ro nào cho việc đó vào năm 2024/2025. Quy tắc khác là sẽ chỉ có thể đối đầu tối đa 2 đội từ một liên đoàn khác. Vì vậy, bạn sẽ không thấy Manchester City đối đầu với cả 4 đội của Tây Ban Nha.

Hoàng Hương