Ngay khi trận đấu kết thúc, Kylian Mbappe rời ghế dự bị để nhặt quả bóng mà anh đã dùng để lập cú hat-trick. Trên đường đến chỗ trọng tài, cầu thủ người Pháp được các đồng đội ở Real Madrid ôm chầm và cả HLV Pep Guardiola của Manchester City cũng không giấu nổi sự thán phục.

Mbappe vừa trở thành cầu thủ thứ hai- sau Lionel Messi ghi bảy bàn thắng vào lưới một đội bóng do Guardiola dẫn dắt tại Champions League. Khán giả tại Bernabeu đứng dậy vỗ tay tán thưởng anh. Trước đó, cái tên của cầu thủ 26 tuổi này đã được hô vang ít nhất sáu lần trong suốt đêm. 

Anh dẫn dắt Madrid giành chiến thắng 3-1 trước Manchester City (tổng tỷ số 6-3) và giành vé vào vòng 16 đội Champions League, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi anh nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là chúng ta đã chứng kiến một phiên bản Mbappe gợi nhớ đến màn trình diễn đỉnh cao của anh trong trận đấu loại trực tiếp với Barcelona tại PSG vào năm 2021, hay trong trận chung kết World Cup 2022 giữa Pháp và Argentina- hai trong số những cú hat-trick đáng nhớ nhất sự nghiệp của anh. 

“Thời kỳ thích nghi đã kết thúc. Đã đến lúc tôi phải thể hiện cá tính của mình,” Mbappe nói, ám chỉ việc chuyển đến Madrid từ PSG vào mùa hè vừa qua, sau trận đấu đêm qua. 

Quá trình thích nghi và sự hồi sinh của Mbappe

Trong những tháng đầu tiên ở Tây Ban Nha, những tiếng nói trong phòng thay đồ của Madrid, muốn giữ danh tính ẩn danh, không miêu tả Mbappe như một nhà lãnh đạo. Họ mô tả anh là người thích đứng sau hậu trường, để các cựu binh khác lên tiếng trong khi anh tập trung vào việc khôi phục phong độ thể chất và kỹ thuật tốt nhất. 

Đó là khoảng thời gian khó khăn đối với ngôi sao mới của Madrid, người đã gặp chấn thương cơ bắp vào cuối tháng 9 và không được Didier Deschamps triệu tập vào đội tuyển Pháp trong các trận đấu tháng 10 và tháng 11. 

Nguồn tin từ ban huấn luyện Madrid cho rằng những tháng cuối cùng của anh tại Paris Saint-Germain, cùng với cuộc ra đi không mấy suôn sẻ, đã khiến anh mất đi một phần sự bùng nổ. Nhưng họ chưa bao giờ nghi ngờ rằng chỉ là vấn đề thời gian trước khi anh lấy lại phong độ. 

Trong trận thua 1-2 trước Athletic Bilbao vào ngày 4 tháng 12, trận đấu mà anh đá hỏng một quả phạt đền- Mbappe đã trải qua một bước ngoặt. 

“Điều xảy ra với tôi là tâm lý… Tại Bilbao, tôi nhận ra rằng mình không thể chơi tệ hơn được nữa. Đó là lúc tôi tự nhủ, ‘Thôi nào, mình không đến Madrid để chơi dở đâu,’” Mbappe nói trong buổi họp báo ngày 21 tháng 1. “Đó không phải là sự nhút nhát. Nhưng ở Real Madrid, bạn phải đến với sự khiêm tốn, bởi đây là một đội bóng đã giành được mọi thứ và bạn không thể đến với yêu sách, ra lệnh, ‘Chuyền bóng cho tôi’. Không. Ở đây, bạn đến với sự tôn trọng tối đa… Và làm việc”.

Kể từ khoảnh khắc ở San Mames, Mbappe đã thi đấu 18 trận và thay đổi phong độ một cách ngoạn mục: anh ghi 17 bàn- bao gồm một cú hat-trick khác, vào lưới Real Valladolid. 

Trận đấu với Manchester City vào tối thứ Tư là đỉnh điểm của quá trình này. 

Sự tỏa sáng tại Bernabeu

Chỉ bốn phút sau tiếng còi khai cuộc, Mbappe nhận đường chuyền dài từ hậu vệ Raul Asencio phía sau hàng phòng ngự của City và thực hiện cú lốp bóng hoàn hảo qua đầu thủ môn Ederson vào lưới. Đây là một bàn thắng mang đậm dấu ấn của một tiền đạo trung tâm- vị trí mà ban đầu anh không cảm thấy thoải mái vì quen chơi bên cánh trái, nhưng giờ đây anh bắt đầu tận hưởng nó. 

“Tôi có cảm thấy thoải mái ở vị trí đó không? Hiện tại thì có, mặc dù ngày mai tôi có thể chơi bên trái hoặc phải… Tôi có thể chơi tốt ở cả ba vị trí. Vì vậy, tôi chưa bao giờ nói mình giỏi ở vị trí nào,” Mbappe nói sau trận đấu. 

Trước phút 30, anh có thêm hai cơ hội nữa, nhưng một cú sút xa bị chặn lại và một cú dứt điểm mạnh mẽ bị Ederson cản phá. 

Lúc này, Jude Bellingham, Vinicius Junior và Rodrygo đang tích cực tạo ra càng nhiều cơ hội càng tốt cho Mbappe. 

Phút 33, từ một trong những pha phối hợp đó, anh nâng tỷ số lên 2-0, vượt qua Josko Gvardiol trước khi dứt điểm qua Ederson. Khán giả phát cuồng, liên tục hô vang tên anh. Sau đó, số 9 của Madrid cố gắng kiến tạo cho Vinicius Jr vài lần nhưng không thành công. 

Theo biểu đồ của The Athletic, Mbappe không tham gia quá nhiều vào lối chơi chung, chỉ thực hiện 23 đường chuyền trong 78 phút trên sân. 

Tuy nhiên, anh rất năng nổ trong các tình huống không bóng, liên tục di chuyển vào khoảng trống phía sau hàng phòng ngự của City và đặc biệt hiệu quả trong các cơ hội mà anh có: ghi ba bàn từ năm cú sút trúng đích. 

Cầu thủ của Madrid cũng cho thấy sự sẵn sàng lùi sâu để hỗ trợ phòng ngự khi cần thiết. Điều này từng là mối lo ngại của HLV Carlo Ancelotti trước khi Mbappe gia nhập, nhưng giờ đây anh chứng minh rằng mình có thể làm điều đó và rất vui vẻ khi thực hiện. 

“HLV đã thuyết phục chúng tôi phòng ngự chưa? Ông ấy không cần phải thuyết phục. Chúng tôi biết mình phải làm gì để chiến thắng. Ông ấy (Ancelotti) chỉ đưa ra một số chi tiết để giúp chúng tôi tốt hơn,” Mbappe nói trong khu vực phỏng vấn sau trận đấu. 

So sánh với Cristiano Ronaldo

Trong hiệp hai- lần này chơi bên cánh phải, Mbappe rê bóng qua vài hậu vệ và nâng tỷ số lên 3-0 bằng một cú sút chân trái hoàn hảo từ ngoài vòng cấm, gợi nhớ đến bàn thắng mà Cristiano Ronaldo từng ghi cho Madrid trước Sevilla vào đầu năm 2013. 

“Cậu ấy (Mbappe) có đủ phẩm chất để đạt đến đẳng cấp của Cristiano,” Ancelotti nói sau trận đấu. “Cậu ấy phải làm việc, vì Cristiano đã đặt ra một chuẩn mực rất cao. Với tài năng và khát vọng của mình, cậu ấy có thể đạt đến mức độ của Cristiano, nhưng điều đó sẽ không dễ dàng, cậu ấy phải làm việc.” 

Với cú hat-trick này, Mbappe đã ghi tổng cộng 27 bàn cho Madrid- gần đạt đến con số 33 bàn mà siêu sao người Bồ Đào Nha ghi được trong mùa giải đầu tiên tại câu lạc bộ. 

“Nếu tôi có thể ghi 50 bàn trong mùa giải này? Tôi luôn tin là vậy. Tôi có niềm tin tuyệt đối vào bản thân. Nhưng tôi không giới hạn mình, nếu tôi có thể ghi thêm, tôi sẽ ghi thêm”, Mbappe nói trong khu vực phỏng vấn. 

Những lời khen ngợi từ huyền thoại 

Ngồi trên khán đài tối qua là Zinedine Zidane- người đỡ đầu đồng hương tại buổi ra mắt chính thức tại Bernabeu vào tháng 7, người bị bắt gặp há hốc miệng và ấn tượng sau một trong những bàn thắng của Mbappe. 

Đã lâu rồi chúng ta chưa thấy một màn trình diễn vượt trội đến vậy từ một cầu thủ Madrid trước một đội bóng tầm cỡ như Manchester City. 

Đó là lý do tại sao không ai còn nghi ngờ rằng Mbappe đã lấy lại không chỉ sự tự tin mà còn cả phong độ tốt nhất của mình. Trong phòng thay đồ, anh được coi là người dẫn dắt đúng thời điểm. 

“Tôi chắc chắn đây là một đêm tuyệt vời, nhưng đêm tiếp theo sẽ còn tốt hơn”, là một trong những câu nói cuối cùng của Mbappe trong khu vực phỏng vấn khi anh rời sân vận động, tay cầm một quả bóng ký tặng khác.

Hoàng Hương