Vòng 14 Premier League chứng kiến 2 đội bóng thành Manchester đều nhận những kết quả đáng thất vọng. Trong khi Man United phơi bày những điểm yếu tinh thần và bất ổn nội bộ, Man City cũng bộc lộ hạn chế và có dấu hiệu hụt hơi trong cuộc đua song mã cùng Arsenal tới chức vô địch.

Diễn viên chính là ai?

Trận đấu sôi động tại Etihad giữa Manchester City và Tottenham kết thúc với tỷ số hòa 3-3, nhưng điểm nhấn nổi bật nhất chính là tiếng còi gây tranh cãi ở phút bù giờ, khi đội chủ nhà cố gắng tìm kiếm bàn thắng thứ tư. Trong tình huống xảy ra ở phút 90+4 khi tỉ số đang là 3-3, Erling Haaland bị Royal Emmerson phạm lỗi ngăn pha phản công nhanh của Man City. Tiền đạo người Na Uy vẫn nỗ lực đứng dậy thực hiện đường chuyền cho Jack Grealish thoát xuống trống trải, có thể đối mặt thủ môn Tottenham. Ban đầu, trọng tài vẫn cho trận đấu tiếp tục để Man City được hưởng lợi thế, nhưng sau đường chuyền của Haaland cho Grealish, trọng tài Simon Hooper bỗng thổi còi bắt lỗi Tottenham. Hiển nhiên, các cầu thủ Man City có lý do để phản ứng dữ dội, thậm chí Erling Haaland không kìm chế được liên tục văng tục với trọng tài và phải nhận thẻ vàng. Không có gì ngạc nhiên khi trọng tài Simon Hooper bị la ó, khi tiếng còi chung cuộc vang lên. Trọng tài đã trở thành “diễn viên chính” của trận cầu Super Sunday, thay vì để các cầu thủ Manchester City ghi bàn và đuổi kịp Arsenal, trong cuộc đua tới chức vô địch.

Về tổng thể màn trình diễn của Man City, Pep Guardiola vẫn chưa tìm được sự cân bằng phù hợp trong đội của mình. Mặc dù, Man City vẫn rất nguy hiểm trong tấn công, nhưng hàng phòng ngự của họ lại rất chông chênh. Trung vệ tân binh Josko Gvardiol của Man City gặp khó khăn khi chơi ở vị trí hậu vệ trái, Jeremy Doku và Phil Foden làm rất tốt trên mặt trận tấn công, nhưng họ không cung cấp sự cân bằng cho hàng thủ như Grealish hay Bernardo Silva làm được. Nhưng ai đã vạch trần điểm yếu của Man City? Công bằng mà nói đối với HLV Postecoglou và Spurs, họ đã làm được điều đó. Những điểm yếu bị Tottenham vạch trần của Man City sẽ mang lại hy vọng thực sự cho các đội bóng khác.

Bất lực

Nếu như City mới chỉ kém Arsenal có 3 điểm, đội bóng láng giềng của họ- Man United- thậm chí còn kém tới 9 điểm, văng ra ngoài top 6 sau thất bại 0-1 trước Newcastle. Thống kê thành tích đối đầu chỉ ra rằng Man Utd ở thời điểm hiện tại không hơn một đội bóng tầm trung của giải NH Anh. Tính cả trận thua Newcastle ở vòng 14, Manchester United đã trải qua chuỗi 11 trận liên tiếp không thể thắng các đối thủ thuộc nhóm 9 đội đầu bảng trên sân khách. Trong chuỗi này, “Quỷ đỏ” để thua đến 10 trận và chỉ giành đúng 1 điểm sau trận hòa 2-2 với Tottenham vào tháng 4/2023. “Tôi đang xem cái gì đây, thật quá sức tưởng tượng. 7 bàn thua trước Liverpool, 6 bàn trước Man City, 4 bàn trước Brentford. Man Utd thực sự đang gặp vấn đề và HLV phải chịu trách nhiệm”, Roy Keane phát biểu. “Có nhiều cầu thủ lẽ ra phải cuốn gói khỏi Old Trafford từ lâu nhưng vẫn xuất hiện trong trận đấu với Newcastle. Thật điên rồ khi bạn cứ làm đi làm lại một công việc, nhưng lại đòi hỏi kết quả tốt hơn. Với những cầu thủ đã chẳng thể đưa MU đến danh hiệu, chúng ta còn kỳ vọng gì ở họ? Tập thể này có lẽ sẽ không thể tiến bộ”.

Lần gần nhất Man Utd giành 3 điểm trên sân khách trước một đội thuộc nhóm “Big Six” tại Premier League là trận thắng 3-0 trước Tottenham vào năm 2021. Khi đó, đội bóng này còn được dẫn dắt bởi Ole Gunnar Solskjaer. Đội hình “Quỷ đỏ” lúc đó cũng sở hữu hai cây săn bàn ở đẳng cấp thế giới, đó là Cristiano Ronaldo và Edinson Cavani. Marcus Rashford ở mùa giải đó cũng xuống phong độ, nhưng anh cũng góp một pha lập công giúp Man Utd thắng tưng bừng tại London. Thất bại thứ 3 liên tiếp trước Newcastle khiến Man Utd bị đẩy xuống thứ 7 tại Premier League, kém nhóm có vé dự Champions League 5 điểm. Trước mắt thầy trò HLV Erik ten Hag là chuỗi trận khó khăn khi họ phải đối đầu Chelsea, Bayern Munich, Liverpool, West Ham, Aston Villa trong vòng 3 tuần.

Hoàng Hương