Xavi Hernandez đến Old Trafford ắt hẳn sẽ là một bom tấn phòng vé. Nhưng liệu đó sẽ là một bộ phim kinh dị hay hành động đối với người hâm mộ Manchester United? Điều đó khó nói.

Thiếu kinh nghiệm

Xavi đã giành chức vô địch La Liga mùa giải 2022-2023, mùa giải trọn vẹn đầu tiên ông dẫn dắt Barcelona. Tuy nhiên, mùa giải thứ hai lại phơi bày những điểm yếu của một HLV giàu cảm xúc nhưng thiếu kinh nghiệm, chứ không phải là "Pep Guardiola thứ hai" như nhiều người hâm mộ Barcelona kỳ vọng.

Ở mùa giải đầu tiên, Xavi xứng đáng được ghi nhận khi giúp Barcelona giành chức vô địch La Liga đầu tiên trong kỷ nguyên hậu Lionel Messi. Ông khởi đầu với sơ đồ 4-3-3 đầy táo bạo với hai cầu thủ chạy cánh. Sau khi bị Real Madrid vùi dập trong trận El Clasico đầu tiên, Xavi đã khôn ngoan chuyển sang chơi với một tiền vệ trung tâm bổ sung và kết thúc mùa giải với 13 chiến thắng tối thiểu 1-0, chỉ để thủng lưới 20 bàn.

Một HLV lão luyện hơn có lẽ đã nắm bắt thời cơ để củng cố quyền lực. Xavi chưa bao giờ ở vị thế vững chắc hơn sau khi vừa giành chức vô địch, thay vào đó là cảm giác bất lực khi Giám đốc thể thao tin cậy Mateu Alemany bị thay thế bởi Deco, người chưa bao giờ tin Xavi là lựa chọn tốt nhất cho chiếc ghế nóng tại Barca.

Người hâm mộ đòi hỏi lối chơi đẹp mắt hơn, ít trận thắng 1-0 hơn và thêm một danh hiệu lớn trong mùa giải thứ hai của Xavi. Nhưng ông đã loay hoay, đôi khi phải trả giá vì vây quanh mình những cộng sự giống bạn bè và gia đình (anh trai Oscar và Sergio Alegre cũng thiếu kinh nghiệm), hơn là những người có đủ tầm ảnh hưởng để thách thức ông.

Xavi đã đưa Barcelona đến tứ kết Champions League lần đầu tiên sau 4 năm, nhưng ông đã bị Luis Enrique của Paris Saint-Germain, cho "một bài học" ở trận lượt về. Thất bại trước PSG đã phơi bày những thiếu sót của Xavi. Tất cả được ghi lại trong loạt phim tài liệu ZOOMSPORT "You Have No F***ing Idea" về mùa giải đầu tiên của Luis Enrique tại PSG. "Họ chỉ toàn chơi bóng dài", Luis Enrique nói với các cộng sự, so sánh Barca với đội bóng hạng hai Eibar khi thảo luận về đối thủ.

HLV của PSG cũng được cho là đã vạch ra kế hoạch đánh bại Barca ở trận lượt về. Ông chỉ bảo các học trò gây áp lực lên mọi hậu vệ trừ Ronald Araujo, người được phép nhận bóng. Chiến thuật này đã phát huy tác dụng khi Araujo để mất bóng và trong nỗ lực tranh cướp, anh đã phạm lỗi với Bradley Barcola và bị truất quyền thi đấu.

Barcelona vẫn dẫn trước 4-2 sau hai lượt trận khi mất Araujo, và một HLV khôn ngoan và bình tĩnh hơn có thể đã tìm ra cách để đội bóng của mình trụ vững trong một giờ đồng hồ trên sân nhà. Nhưng Xavi đã thay Lamine Yamal, loại bỏ mối đe dọa tấn công lớn nhất của Barcelona, và PSG đã ghi bốn bàn.

Sự bình tĩnh cũng thường xuyên vắng mặt trong phong thái của Xavi. Ông đã bị đuổi khỏi sân ba lần trong mùa giải thứ hai. Khi còn là cầu thủ, ông chỉ nhận hai thẻ đỏ trong 767 trận. Tính cách dễ xúc động của ông cũng góp phần vào sự ra đi kéo dài và đầy kịch tính của mình.

Di sản ở Catalan

Di sản lớn nhất của Xavi với tư cách HLV có lẽ là thành tích với các cầu thủ trẻ. Sự phát triển của tiền vệ Gavi, hậu vệ Alejandro Balde và Pau Cubarsi, cùng với tài năng trẻ Lamine Yamal đều mang ơn Xavi. "Em sẽ luôn ở bên cạnh thầy, Coach!", Gavi đăng trên NXH mùa trước. Hai người có mối liên hệ mạnh mẽ- cả hai đều sống bằng trái tim nhiều như bằng lý trí.

Một phần vấn đề của Xavi tại Barcelona là, vì đã dành cả cuộc đời cho CLB, quá sa đà vào những chi tiết phức tạp của "vở kịch dài tập" này và không bao giờ có thể thoát ra khỏi nó. Một số HLV, đặc biệt là những người làm việc ở nước ngoài, có thể hoàn toàn không hay biết về những nghi ngờ âm ỉ, hoặc những toan tính chống lại họ. Xavi biết mọi bài báo chỉ điểm về mình và ai là người viết nó. Ông thỉnh thoảng đáp trả công khai, trong khi im lặng có lẽ sẽ  trang trọng hơn.

Tại Manchester United- hoặc bất kỳ nơi nào khác chắc chắn ông sẽ tách biệt hơn và điều đó có thể giúp ông trưởng thành. Xavi nói tiếng Anh, cởi mở và thân thiện với giới truyền thông trong các cuộc phỏng vấn thẳng thắn, và nổi tiếng với những buổi họp báo dài.

Niềm đam mê cũng chưa hề nguội tắt. Ông vẫn theo dõi từng đường bóng. Có lẽ, việc sẽ không bao giờ giành được nhiều chiến thắng, với tư cách HLV như khi đá bóng, là tất cả những gì ông phải lo lắng.

Hoàng Hương