Những năm gần đây không phải là khoảng thời gian dễ chịu cho NHM Barcelona. Sự suy tàn của đội bóng vĩ đại một thập kỷ trước là điều khó chấp nhận, khi những huyền thoại như Carles Puyol, Xavi Hernandez, Andres Iniesta, Luis Suarez, Gerard Pique và Sergio Busquets dần già nua và ra đi. Đau đớn nhất là những năm cuối cùng của Lionel Messi tại Camp Nou, khi cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử Barca rời đi trong nước mắt.

Nợ như Chúa Chổm

Ngoài sân cỏ, những vấn đề tài chính khổng lồ chồng chất dưới thời cựu chủ tịch Josep Maria Bartomeu. Chính sách "đòn bẩy" vay mượn từ tương lai của chủ tịch hiện tại Joan Laporta cũng gặp khó khăn. Việc thanh toán 7,3 triệu euro chưa được giải thích rõ ràng cho cựu Phó chủ tịch hiệp hội trọng tài, Jose Maria Enriquez Negreira, cũng là một vết nhơ lớn đối với danh tiếng của CLB. Enriquez Negreira và Barca đã phủ nhận việc thanh toán mà ông nhận được là bất kỳ hành vi sai trái nào, với CLB nói rằng ông được thuê với tư cách là "người tư vấn bên ngoài" đã cung cấp các báo cáo "liên quan đến trọng tài chuyên nghiệp".

Đối với nhiều NHM bóng đá bên ngoài Catalonia, tại Bernabeu và những nơi khác, Barca đã trở thành trò cười. Những lần bị loại cay đắng khỏi vòng đấu loại trực tiếp Champions League ngày càng nhiều, tiếp theo là hai mùa giải thậm chí không thể vượt qua vòng bảng. Ý tưởng về Barca là một trong những đội bóng hàng đầu châu lục dường như đã là lịch sử và sự trở lại của họ vào BXH đó dường như còn rất xa vời.

Chiến thắng La Liga mùa giải 2022-2023 rực rỡ ngay lập tức được tiếp nối bởi một mùa giải đầy lo lắng dưới sự dẫn dắt của Xavi. Khi cựu tiền vệ này vật lộn với những áp lực và căng thẳng của công việc năm ngoái, sự lo lắng và chứng rối loạn thần kinh của ông dường như lan rộng khắp đội bóng.

Ngay cả mùa hè năm ngoái cũng không có gì đáng để hào hứng. Bản hợp đồng lớn duy nhất của Barca là Dani Olmo, ngôi sao của tuyển Tây Ban Nha vô địch Euro 2024, nhưng vấn đề tài chính khiến họ chỉ có thể đăng ký anh với La Liga do chấn thương của Andreas Christensen.

Thay thuyền trưởng

Việc thay thế Xavi bằng Hansi Flick được xem là một canh bạc của chủ tịch Laporta vì HLV người Đức không nói tiếng Tây Ban Nha (hay Catalan), chưa từng làm việc ở La Liga và rất nhiều cầu thủ quan trọng đã nghỉ thi đấu dài hạn, bao gồm cả Ronald Araujo, Frenkie de Jong và Gavi.

Ngay cả khi Barca của Flick khởi đầu mùa giải quốc nội tốt, vẫn có rất nhiều tiếng nói trong gia đình Blaugrana không tin tưởng. Những điều chỉnh của HLV người Đức đối với lối chơi truyền thống của đội, khiến họ trở nên trực tiếp hơn với ít kiểm soát bóng hơn, được coi là mạo hiểm. Thắng Valladolid, hay thậm chí Villarreal, ở La Liga là một chuyện, nhưng những thử thách thực sự vẫn còn ở phía trước. Vì vậy, mọi người đều háo hức chờ đợi: Barca sẽ gặp Bayern Munich ở Champions League và sau đó là đối thủ truyền kiếp Real Madrid trong trận Clasico tại Bernabeu. 

Cả hai thử thách đó hiện đã được vượt qua một cách vô cùng thú vị. Chiến thắng 4-1 trước Bayern Munich, đội thường xuyên trừng phạt Barca trong các trận đấu châu Âu, hầu như không thể tin được đối với nhiều NHM. Giờ đây, đánh bại Real Madrid 4-0 trên sân nhà của họ, sau khi Madrid thắng cả ba trận Clasico mùa trước, là một thành công bán siêu thực khác để ăn mừng.

Đội bóng của Flick đã gặp may mắn trong nhiều thời điểm ở cả hai trận đấu. Phương pháp pressing cao, đòi hỏi một hàng phòng ngự cao để gây áp lực lên đối phương, để lại những khoảng trống lớn phía sau cho các đội đối phương có thể khai thác. Harry Kane của Bayern có một bàn thắng bị từ chối vì việt vị rất sát và Kylian Mbappe của Madrid có hai bàn thắng bị từ chối vì những quyết định tương tự. Tất cả những quyết định này đều chính xác ở cả hai trận đấu, nhưng nếu các cầu thủ ở vị trí lệch đi một chút, những bàn thắng đó sẽ được công nhận và kết quả có thể khác đi.

Tuy nhiên, dường như không công bằng khi chỉ trích những chi tiết nhỏ. Năng lượng, sự tự tin và niềm vui mà Barcelona của Flick đang thể hiện có nghĩa là họ có vẻ đủ khả năng để phản ứng trước bất kỳ thất bại nào và cuối cùng là vượt qua bất kỳ đối thủ nào.

Hoàng Hương