Thái Lan đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng nhân khẩu học, và các chuyên gia khuyến cáo dân số nước này sẽ giảm một nửa trong 60 năm tới.

Tình trạng suy giảm dân số đáng báo động ở Thái Lan đã làm dấy lên nhiều lời kêu gọi về việc đưa vấn đề sinh con trở thành một phần trong chương trình nghị sự quốc gia của nước này. Tỷ lệ sinh giảm ở xứ sở chùa vàng xuất phát từ nhiều nguyên nhân, trong đó có lo ngại về các vấn đề kinh tế, xã hội, giáo dục và môi trường, khiến người dân không muốn sinh con. Các vấn đề liên quan đến sức khỏe chỉ chiếm 10% mức giảm tỷ lệ sinh.

Báo The Nation dẫn lời Bộ trưởng Y tế Cộng đồng Thái Lan Cholnan Srikaew thừa nhận tỷ lệ sinh giảm ở quốc gia Đông Nam Á này đã ở tình trạng nghiêm trọng. Số trẻ sơ sinh giảm từ hơn 1 triệu mỗi năm trong giai đoạn từ năm 1963 đến năm 1983, xuống chỉ còn 485.085 bé trong khi có tới 550.042 ca tử vong vào năm 2021. Do đó, dân số thực đã giảm 64.957 người trong năm 2021.

Xu hướng này cũng tương ứng với tổng tỷ suất sinh (TFR) của Thái Lan, vốn thấp hơn so với mức khoảng 2,1 con trên một phụ nữ kể từ năm 1993 để duy trì dân số ổn định. Trong năm 2022, TFR của Thái Lan thấp ở mức 1,16 tại hầu hết các tỉnh ngoại trừ Yala đạt 2,27.

Một bước ngoặt quan trọng được dự liệu xảy ra trong năm 2023 khi dân số trong độ tuổi lao động (20-24 tuổi) được đánh giá sẽ không đủ để bù đắp cho những người về hưu (60-64 tuổi). Sự thay đổi này sẽ tạo ra khoảng cách ngày càng lớn giữa những người bước vào và rời khỏi lực lượng trong độ tuổi lao động, gây lo ngại về tình trạng thiếu lao động, đồng thời làm gia tăng sự phụ thuộc vào người ở độ tuổi lao động và khiến chi phí chăm sóc sức khỏe đối với người cao tuổi đắt đỏ hơn. 

"Tổng dân số Thái Lan sẽ giảm từ 66 triệu xuống còn 33 triệu vào năm 2083. Dân số trong độ tuổi lao động (từ 15-64 tuổi) sẽ giảm từ 44 triệu xuống chỉ còn 14 triệu. Trẻ em (0-14 tuổi) sẽ giảm từ 10 triệu xuống chỉ còn 1 triệu, trong khi người cao tuổi (65 tuổi trở lên) sẽ tăng từ 8 triệu lên 18 triệu, chiếm 50% tổng dân số cả nước", chuyên gia nhân khẩu học Kue Wongbunsin cho biết.

"Nếu dân số Thái Lan nói chung tiếp tục đà giảm hiện tại, và lực lượng ở độ tuổi lao động tiếp tục thu nhỏ, chính phủ nước này sẽ phải đối mặt với không ít thách thức trong việc thu thuế để hỗ trợ quá trình phát triển của đất nước", tiến sĩ Wongbunsin cảnh báo thêm.

Trước đó, một nghiên cứu của Kasikorn, một ngân hàng lớn ở Thái Lan, ước tính, đến năm 2029, Thái Lan sẽ trở thành một trong những quốc gia "siêu già hóa" với hơn 20% dân số trên 65 tuổi.

Ở châu Á, Thái Lan không phải nước duy nhất phải đối mặt với nguy cơ suy giảm dân số. Mới đây, vào tháng 4/2023, Thượng nghị sĩ Masako Mori, cố vấn của Thủ tướng Nhật Bản, tuyên bố nước này có nguy cơ "biến mất" nếu không giải quyết vấn đề tỷ lệ sinh giảm. Trong năm 2022, số trẻ em sinh ra ở Nhật Bản đã tụt xuống mức thấp kỷ lục, lần đầu tiên ở dưới mức 800.000.

Hoàng Dương