Với dân số khoảng 1,39 tỷ người, Ấn Độ là quốc gia đông dân thứ hai trên thế giới, sau Trung Quốc. Tuy nhiên, Ấn Độ chiếm hơn 20% tổng số người khiếm thị trên thế giới, trong đó, có rất nhiều trẻ em.

Có một thực tế là người khiếm thị thuộc hộ nghèo ở các vùng nông thôn hoặc khu ổ chuột ở thành phố không có điều kiện chăm sóc thị lực. Một phần do họ không chi trả được chi phí y tế, một phần vì khu vực họ sinh sống có ít bác sỹ, nhân viên y tế chuyên ngành nhãn khoa. Người nghèo khiếm thị gặp thiệt thòi về sức khỏe, giáo dục và rất khó tìm được việc làm.

Theo một bài báo đăng tải trên Cổng Thông tin Y tế Quốc gia Ấn Độ, bệnh tăng nhãn áp ảnh hưởng đến khoảng 12 triệu người ở quốc gia này và gây ra phần lớn tình trạng mù lòa không thể hồi phục (gần 1,2 triệu người không còn thị lực). Tuy nhiên, 90% trường hợp tăng nhãn áp không được chẩn đoán kịp thời. Bên cạnh đó, tật khúc xạ- một chứng rối loạn về mắt, làm suy giảm thị lực hoặc mù lòa có ở gần 40 triệu người, trong đó, có 1,6 triệu trẻ em. Người mù lòa do mắc tật khúc xạ đa phần là người nghèo không được thăm khám và không có kính thuốc để điều chỉnh khi bắt đầu chớm bị.

Được thành lập vào năm 1978 tại Chennai (Ấn Độ) bởi TS.SS Badrinath, Sankara Nethralaya là dịch vụ chăm sóc thị lực miễn phí chất lượng cao cho đối tượng người nghèo. Được tài trợ bởi Tổ chức phi lợi nhuận Sankara Nethralaya OM Trust, mỗi năm Sankara Nethralaya cung cấp 4.000 ca phẫu thuật mắt cho bệnh nhân nghèo. Bên cạnh Chennai, Sankara Nethralaya có các chi nhánh ở Andhra Pradesh, Kolkata, Sri City… và hơn 40 năm qua, đã giúp hàng triệu bệnh nhân nghèo lấy lại thị lực.

Điểm độc đáo của Sankara Nethralaya là có một ê kíp phẫu thuật mắt di động, có nhiệm vụ phẫu thuật đục thủy tinh thể miễn phí cho khoảng 100 người/tuần ở nông thôn, vùng sâu, vùng xa. Ê kíp này cũng khám sàng lọc bệnh tăng nhãn áp, thoái hóa võng mạc do đái tháo đường- những nguyên nhân chính gây mù lòa ở Ấn Độ. Ngoài ra, Sankara Nethralaya cung cấp các dịch vụ nhãn khoa ở Tamil Nadu và Tây Bengal, giúp giảm quá tải bệnh viện và thuận tiện cho người bệnh đỡ phải di chuyển quãng đường xa trong tình trạng thị lực không được bảo đảm. Một bộ phận cấu thành nên Sankara Nethralaya là Viện Nghiên cứu Kamalnayan Bajaj, tập trung vào các công nghệ y tế, như công nghệ vi mạch nano liên quan đến khiếm thị.

Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ước tính rằng, các rối loạn về thị giác có thể phòng ngừa được dẫn đến thiệt hại kinh tế toàn cầu 110 tỷ USD vào năm 2020. Tại Ấn Độ, vì các vấn đề về thị lực, nhiều NLĐ không thể tiếp tục làm việc, khiến họ không thể nuôi sống bản thân và gia đình. Khi thị lực được phục hồi, họ sẽ tiếp tục làm việc, nâng cao thu nhập để thoát nghèo. Vì vậy, hoạt động của Sankara Nethralaya được đánh giá là vô cùng có ý nghĩa. Năm 2021, Newsweek đã xếp Sankara Nethralaya là một trong những Dịch vụ y tế tốt nhất thế giới về nhãn khoa. Điều này là động lực để Tổ chức phi lợi nhuận này tiếp tục truyền thống hàng thập kỷ qua, cung cấp dịch vụ chăm sóc thị lực miễn phí cho người nghèo, góp phần bảo đảm ASXH ở Ấn Độ.

Tùng Anh (Theo Today Online)