Năm 1987, với chuẩn nghèo 5,50 USD/ngày, tỷ lệ nghèo ở Ireland là 3,7%. Thế kỷ 21, tỷ lệ nghèo ở quốc gia này chưa bao giờ trên 1,5%. Tuy nhiên, cũng giống Mỹ, cuộc suy thoái năm 2008 ảnh hưởng lớn đến nền kinh tế Ireland. Sau suy thoái, tỷ lệ nghèo cao hơn 2,5% (năm 2017) so với năm 2008.

Theo chuẩn nghèo quốc gia, Ngân hàng Thế giới (WB) thông tin, tỷ lệ nghèo là 13,9% vào năm 2019; trong đó, 25% người sống trong cảnh nghèo đói hiện nay là trẻ em.

Năm 2021, tốc độ tăng trưởng GDP bình quân đầu người của Ireland là 16%. Mặc dù Ireland có GDP bình quân đầu người cao nhất thế giới, song vẫn phải đối mặt với vấn đề nghèo đói. Nguyên nhân chính do Ireland có quy mô dân số nhỏ và có hơn 1.500 Tập đoàn đa quốc gia hoạt động ở đây, khiến thu nhập người lao động có sự chênh lệch lớn. Sự hiện diện của các Tập đoàn, đa phần trong lĩnh vực công và dược phẩm, đem lại một số lợi ích kinh tế rất đáng kể cho Ireland; ví dụ, Apple cung cấp 6.000 việc làm chỉ riêng ở Ireland. Nguồn thu trên được Chính phủ Ireland tái đầu tư vào các dịch vụ công để tăng độ bao phủ ASXH. Trong thời kỳ đại dịch Covid-19, số lượng người vô gia cư giảm xuống, lần đầu tiên dưới 9.000 người kể từ năm 2017. Ước tính nếu không có hệ thống phúc lợi, thì 10 người dân Ireland sẽ có 4 người lâm vào tình trạng nghèo đói.

Quay lại quá khứ, suy thoái kinh tế tấn công Ireland vào năm 2008, dẫn đến sự sụp đổ của thị trường nhà đất, tương tự như Mỹ. Tiếp theo, năm 2019, GNP giảm 12% trong quý đầu tiên. Tỷ lệ thất nghiệp tăng gần 8% trong giai đoạn 2008-2012. Thế nhưng, với nỗ lực của Chính phủ và người dân, dường như Ireland dường như đang thoát khỏi “thập kỷ mất mát”, biểu hiện thông qua tỷ lệ thất nghiệp, tình trạng vô gia cư giảm và mức tăng trưởng kinh tế cao. Mặc dù vậy, theo các chuyên gia kinh tế, vẫn còn những tác động lâu dài của nghèo đói mà Ireland đang và sẽ phải giải quyết.

Trong đó, một trong những đối tượng đang cần được quan tâm nhất là người có việc làm nhưng thu nhập thấp, ngấp nghé mức nghèo. Tình trạng “lao động nghèo tại nơi làm việc” ở Ireland ở mức 6,2% vào năm 2020 và chưa có dấu hiệu giảm trong những năm gần đây. Đại dịch Covid-19 trong hơn 2 năm qua càng làm tình trạng kinh tế của đối tượng này nghiêm trọng thêm, bởi thuế thu nhập chỉ giảm 1% vào năm 2020. Ireland được khuyến nghị cần phải nỗ lực hơn để đạt được các mục tiêu Chính phủ đã đặt ra; xây dựng, triển khai thực hiện nhiều chính sách ASXH hơn để hỗ trợ NLĐ nghèo, người nghèo, trẻ em nghèo; cải thiện chế độ lương để NLĐ nghèo không bị rơi xuống mức nghèo… và hợp tác, tạo điều kiện để các tổ chức phi chính phủ thuận lợi trong việc hỗ trợ người dân. Chẳng hạn, Focus Ireland là một ví dụ điển hình giúp thúc đẩy sự phát triển của Ireland sau suy thoái, trong lĩnh vực hỗ trợ những người vô gia cư ở Ireland. Vào năm 2020, Tổ chức đã hỗ trợ thành công 1.829 hộ gia đình thoát khỏi tình trạng vô gia cư hoặc được chuyển đến nơi ở an toàn và phù hợp.

Tùng Anh (Theo Focus Ireland)