Hoạt động cổ vũ (Cheerleading) bắt nguồn từ Mỹ, thường là những màn trình diễn vui tươi của các hoạt náo viên (cheerleader) có tác dụng khuấy động không khí trong các trận thi đấu bóng rổ hay bóng bầu dục. Sự khác biệt của Cheerleading với Dancesport là những động tác nhào lộn, tạo “tháp người”, đòi hỏi người luyện tập phải có sự dẻo dai, khéo léo và thể lực tốt. Gần đây, bộ môn thể thao này có sức cuốn hút lớn đối với người cao tuổi Nhật Bản.

Hoạt động cổ vũ (cheerleading) bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi Covid-19, không thể xuất hiện ở Thế vận hội Olympic Tokyo 2021; tuy nhiên, tại 1 phòng tập thể dục ở Tokyo, vẫn có 1 đội cổ vũ tràn đầy năng lượng với các hoạt náo viên (cheerleader) có độ tuổi trung bình là… 70. Theo nhịp điệu ca khúc Shake It Off của nữ ca sĩ nổi tiếng Taylor Swift, bà Fumie Takino, 89 tuổi, xoay người duyên dáng và trình diễn động tác thành thục cùng các bạn diễn của bà: "Trong quá trình luyện tập, các thành viên có lúc bị đau chân hoặc đau lưng, song chúng tôi vẫn luyện tập chăm chỉ".

Để có thể trở thành thành viên của đội cổ vũ Japan Pom Pom, các thành viên phải trải qua quy trình tuyển chọn nghiêm ngặt. Họ phải đáp ứng 1 số tiêu chí như có độ tuổi trên 55 tuổi, ngoại hình ưa nhìn, vượt qua các vòng thi tuyển và kể cả đã được nhận vào đội vẫn phải chịu thời gian thử thách 3 tháng. Hiện đội cổ vũ Japan Pom Pom đang tập dượt cho buổi biểu diễn Kỷ niệm 25 năm thành lập của họ, mặc dù buổi biểu diễn này đã bị hoãn đến năm sau vì đại dịch. Bà Masako Matsuoka, 73 tuổi, thành viên của Japan Pom Pom, cho biết hoạt động này là "ikigai" (mục đích trong cuộc sống) của bà: “Thật vui khi được làm điều gì đó khác biệt trong cuộc sống hàng ngày”.

Cheerleading là một cách thú vị để giữ gìn sức khỏe cho các hoạt náo viên cao tuổi thuộc Japan Pom Pom, họ cùng nhau tập luyện 2 giờ/lần/tuần và gần như không nghỉ. Mặc dù bây giờ họ rất tự tin, song trước đó thì không phải vậy, bởi: “Rất khó khăn để chia sẻ sở thích của mình với người khác, nhất là những người không cho rằng đây là bộ môn thể thao thích hợp với người cao tuổi. Hơn nữa, trang phục của hoạt náo viên thường là váy ngắn với chất liệu lấp lánh cũng “làm khó” các thành viên vì quá nổi bật. Tuy nhiên, khi Japan Pom Pom được biết đến nhiều và thu hút sự chú ý của truyền thông địa phương, thì quan điểm của những người xung quanh về chúng tôi đã thay đổi” – bà Fumie Takino chia sẻ.

Nhật Bản là quốc gia có dân số già nhất thế giới, với khoảng 28% dân số từ 65 tuổi trở lên. Theo các chuyên gia, con người bắt đầu mất 8% khối lượng cơ của mình mỗi thập kỷ từ độ tuổi 40, ảnh hưởng đến sức khỏe và có tác động xấu đến việc phục hồi sau chấn thương hoặc phẫu thuật- chứng suy nhược cơ này phổ biến ở nữ giới hơn nam giới. Chính vì vậy trong những năm gần đây, Chính phủ đã thực hiện nhiều hình thức để truyên truyền cho người cao tuổi về ích lợi của luyện tập thể thao đối với sức khỏe. Bên cạnh đó, chế độ dinh dưỡng cũng cần được quan tâm đối với đối tượng người cao tuổi, vì ở tuổi tác của họ cơ thể không thể hấp thụ chất dinh dưỡng tốt như thời trẻ. Theo tư vấn của chuyên gia dinh dưỡng, người cao tuổi nên dùng nhiều thực phẩm giàu protein và canxi, cùng với chế độ luyện tập thể thao phù hợp, sẽ làm cơ thể tràn đầy năng lượng.

Tùng Anh (Theo Tokyo Daily)